تستمر خلايا الدماغ في النمو بشكل جيد في السبعينيات

لسنوات ، يعتقد العلماء أن الخلايا العصبية قرن آمون تتوقف عن التولد بينما نبلغ سن الشيخوخة. ولكن ، دراسة جديدة تقلب بشكل كبير هذا الاعتقاد الراسخ.
بينما يعيش سكان الولايات المتحدة فترة أطول ويزداد عدد كبار السن ببطء ، فهم كيف يتفاعل الدماغ مع تقدم العمر أكثر أهمية.

من أهمية خاصة هو إنتاج الخلايا العصبية الجديدة ، أو neurogenesis ، في قرن آمون. هذه منطقة دماغية حيوية لتحويل المدى القصير إلى ذكريات طويلة الأمد ، من بين مهام أخرى ، مثل الملاحة.

إذا تدهور الحصين ، كذلك أداء الذاكرة.

على مر السنين ، كانت فكرة أن تكون الخلايا العصبية في الحصين تتوقف عند دخولنا سنوات الشفق قد نوقشت بشدة. في القوارض والرئيسيات ، على سبيل المثال ، تبين أن القدرة على زراعة خلايا عصبية جديدة في هذه المنطقة تتباطأ مع التقدم في العمر.

عندما يحدث هذا ، فإن جزءًا من الحصين يسمى التلفيف المسنن ، وهو مهم بشكل خاص لتكوين ذكريات جديدة ، يتقلص في الحجم. لبعض الوقت ، يعتقد العلماء أن هذا يحدث عند البشر أيضًا.

في الآونة الأخيرة ، قام باحثون من جامعة كولومبيا ومعهد نيويورك للأمراض النفسية ، في مدينة نيويورك ، نيويورك ، بإجراء تجربة على أمل التوصل إلى نتيجة نهائية.

عودة الشيخوخة قرنية

وقد استكشفت الدراسات السابقة حجم الحصين لدى البشر المتقدمين في السن ، لكن النتائج أعاقت بسبب الصعوبات التقنية في قياس أجزاء الدماغ بدقة باستخدام تقنية المسح الضوئي.

وللتحايل على هذه القضايا ، قام الباحثون بتفتيش كامل الحصين ، الذين تم تشريحهم من 28 رجلاً وامرأة ، وجميعهم تتراوح أعمارهم بين 14 و 79 عامًا ، والذين ماتوا فجأة. لم يكن لدى أي من الأفراد مشاكل صحية طويلة الأجل أو عجز إدراكي ، ولم يكن أي منهم قد تعرض لحدث حياة مرهق في الأشهر الثلاثة الأخيرة من حياته.
كما تأكد الفريق من عدم تعرض أي من الأفراد للاكتئاب أو تناول أدوية مضادة للاكتئاب. هذا أمر مهم لأن الأبحاث السابقة التي أجراها الفريق نفسه أظهرت أن مضادات الاكتئاب تؤثر سلبا على تكوين الخلايا العصبية.

كانت هذه الدراسة الحديثة أول دراسة لتقييم أعداد "الخلايا العصبية المشكّلة حديثًا" والأوعية الدموية في قرن آمون البشري بأكمله بعد الموت. يتم نشر النتائج هذا الأسبوع في مجلة Cell Stem Cell.

والمثير للدهشة أن العلماء وجدوا أن كبار السن من الرجال والنساء يمكن أن يولدوا نفس المستوى من خلايا المخ الجديدة مثل الشباب. توضح الدكتورة ماورا بولدريني ، وهي أستاذة مشاركة في علم الأعصاب في جامعة كولومبيا ، النتائج.

"لقد وجدنا ،" كما تقول ، "أن كبار السن لديهم قدرة مشابهة على صنع آلاف الخلايا العصبية الجديدة من الخلايا السلفينية مثلما يفعل الأشخاص الأصغر سنا. كما وجدنا أحجامًا متساوية من الحصين (بنية دماغية تستخدم للعاطفة والإدراك) عبر العصور. ".

حتى أقدم أدمغة ، في العقد الثامن من عمرهم ، ما زالوا ينتجون خلايا دماغية جديدة. كتب المؤلفان ، "لقد وجدنا أعدادًا متشابهة من الأسلاف العصبية المتوسطة وآلاف الخلايا العصبية غير الناضجة".

بصرف النظر عن تكوين الخلايا العصبية

ومع ذلك ، كان هناك بعض أوجه القصور المكتشفة. وكما يقول الدكتور بولدريني ، "كان لدى الأفراد الأصغر سنا أقل من الأوعية الدموية ، وربما أقل قدرة من الخلايا العصبية الجديدة لإجراء اتصالات".

لذلك ، كان لدى كبار السن عدد أقل من الأوعية الدموية وانخفاض عرض الخلايا السلفية ، التي تشبه الخلايا الجذعية.

ويعتقد الباحثون أن هذا التجمع المختزل من الخلايا السلف قد يلعب دوراً في تفسير الانخفاض في القدرة على التكيف المعرفي والعاطفي عند كبار السن. بالإضافة إلى ذلك ، فإن الانخفاض في الأوعية الدموية وانخفاض في تفاعل الخلايا إلى الخلية في قرن آمون يمكن أن يؤدي أيضًا إلى تباطؤ معرفي.

وتتمثل رسالة العودة إلى المنزل في أن خلايا الدماغ في قرن آمون تستمر في إنتاجها في وقت لاحق من الحياة ، ولكن أيضا أن هذه الخلايا أقل اتصالا ولديها نقص في إمدادات الأوكسجين والمواد المغذية.

بعد هذا الاكتشاف ، يريد الدكتور بولدري مواصلة التحري عن كيفية تأثر النسيج العصبي الحصين بعوامل أخرى ، مثل عوامل النسخ ، والهرمونات ، والمسارات البيوكيميائية الأخرى.